天武天皇の祈りから始まり、1300年近い時を越えて立つ東塔。薬師三尊、玄奘三蔵、そして写経による白鳳伽藍復興——西ノ京の薬師寺には、時代を超えて受け継がれてきた「祈り」があります。奈良の西ノ京に足を踏み入れると、朱塗りの欄干と白壁の伽藍、そ...

飛鳥時代から続く三重塔は、昭和19年の落雷で焼失しました。それでも人々は諦めず、幸田文や西岡常一らの力によって塔は再び斑鳩の空へ。法輪寺の再建物語をたどります。前回は法起寺を訪ね、法隆寺・法起寺・法輪寺の三つの塔が、「斑鳩三塔」と呼ばれてき...

聖徳太子の遺志を受け、山背大兄王が宮を寺へ。斑鳩の田園に立つ法起寺には、父から子へ受け継がれた祈りと、1300年以上残る三重塔があります。前回は、聖徳太子の母・間人皇后ゆかりの中宮寺を訪ねました。斑鳩の里には、法隆寺を中心に、聖徳太子とその...

都が移り、伽藍が焼け、寺の名前が変わっても――。飛鳥大仏は、およそ1400年もの間、この場所に座り続けてきました。日本仏教の始まりを伝える飛鳥寺を歩きます。前回は、聖徳太子ゆかりの橘寺を訪ねました。橘寺から飛鳥の道を北へたどっていくと、やが...

聖徳太子が生まれたと伝わる、飛鳥の橘寺。勝鬘経講讃の伝承、善悪二つの顔を持つ二面石、そして世界遺産となった古代寺院の跡を訪ねます。前回訪ねた岡寺をあとにして、飛鳥の里をもう少し歩いてみます。次に向かうのは、川原寺跡のすぐ南に建つ橘寺（たちば...

岡寺（龍蓋寺）を歩く｜日本最大の塑像・如意輪観音と厄除け信仰、花に包まれる飛鳥の古寺正式には東光山真珠院龍蓋寺（りゅうがいじ）。けれど古くから、「飛鳥の岡にある寺」という親しみを込めて岡寺と呼ばれてきました。西国三十三所観音霊場の第7番札所...

西塔から横川へ。源信、元三大師、千日回峰行――比叡山のさらに深い祈りの世界へ。前回は、比叡山延暦寺発祥の地・東塔を歩きました。最澄が山に入り、小さな一乗止観院を建てたことから始まった比叡山。根本中堂では「不滅の法灯」を前に、1200年を超え...

最澄が開いた比叡山へ。根本中堂、不滅の法灯、日本仏教の始まりをたどります。飛鳥から始まった寺社めぐりを続けていると、いつか訪ねてみたくなる山があります。それが、京都と滋賀の境にそびえる比叡山です。比叡山延暦寺は天台宗の総本山。そして、日本仏...

京都・太秦の広隆寺へ。国宝・弥勒菩薩半跏思惟像の微笑みの奥には、秦氏、薬師信仰、そして聖徳太子信仰へと続く千年以上の祈りの歴史がありました。飛鳥の寺社を歩いていると、聖徳太子ゆかりの地は奈良だけではないことに気づかされます。斑鳩の法隆寺、明...

八角墳から火葬墓へ――。中尾山古墳と高松塚・キトラ古墳を歩き、飛鳥時代の終わりと新しい「日本」の始まりを見つめます。前回は、八角形という特別な墳形を持つ牽牛子塚古墳と天武・持統天皇陵古墳を訪ね、豪族たちも共有していた古墳の世界から、天皇の墓...